Tarija

1.  Datos generales

Inicialmente el territorio del actual Tarija estaba comprendido dentro del partido de Chichas que era parte integrante de la Intendencia de Potosí, en el año de 1614 se incorporó el Gran Chaco al corregimiento de Tarija. La Real Cédula del 15 de septiembre de 1772, disponía que el río Pilcomayo se encontraba dentro del corregimiento de Tarija, en 1776 la Real Audiencia de Charcas pasaba a depender del Virreinato del Río de la Plata, en 1785 se creaba el Partido de Tarija reparándolo del Partido de Chichas con su capital en San Bernardo de Tarija.

En 1810 el cabildo de Tarija fue uno de los primeros en adherir a la Revolución de Mayo constituyéndose la Republiqueta de Tarija e integrando las Provincias Unidas del Río de la Plata. En 1817 tras la victoria en la Batalla de La Tablada el territorio quedó prácticamente liberado e integrado a las Provincias Unidas del Río de la Plata, por lo anterior, en 1825 todo el territorio del actual departamento pasó a ser una provincia argentina.

Pasadas las guerras por la independencia la intendencia de Potosí reclamó el territorio de Tarija como su pertenencia, cuando Buenos Aires conoce de estas pretensiones, manda delegados a entrevistarse con Simón Bolívar en Potosí, al terminar la conferencia Bolívar le expresaba a Sucre: “Señor Mariscal, es preciso que el Perú se desprenda de sus pretensiones sobre Tarija”, pero para tal devolución había una condición que el gobierno argentino renunciara el territorio de Atacama en donde fundó el puerto “La Mar”, los argentinos respondían expresando que dicho territorio pertenecía a Potosí y por lo que no necesitaban renunciar al mismo, por lo que el 17 de noviembre de 1825 Bolívar ordenó a Sucre la devolución del territorio de Tarija a las Provincias Unidas del Río de la Plata. Descontento Eustaquio Méndez Arenas (Moto Méndez) con el gobierno argentino, pido la baja de su ejército y se retiró al campo, pero al enterarse Gordaliza que O’Connor se encontraba en Chichas con la legión peruana, ordenó el arresto de Méndez por temor de que este aprovechara para tomar la ciudad y lo remitió a salta, enterados los montoneros de Méndez de la prisión de su líder, ocuparon la ciudad y un cabildo abierto celebrado el 26 de agosto declaró la incorporación a Bolivia y nombró nuevamente a Bernardo Trigo para gobernar a Tarija con el cargo de prefecto. De esta manera Tarija desde entonces pertenece a Bolivia.

La ciudad de Tarija fue fundada por orden del Virrey Toledo quien encargó la terea a Luis de Fuentes y Vargas la fundación de una nueva ciudad en el valle de los chiriguanos. De esta manera el 4 de julio de 1574 se fundó esta ciudad con el nombre de “Villa de San Bernardo de la frontera de Tarixa”, su principal objetivo fue de la defensa contra los constantes ataques por parte de los chiriguanos, cuando fuentes llegó a esta zona acompañado de 45 españoles se encontró con una antigua población levantada por los conquistadores que trabajaron en la zona, a esta población se conoce con el nombre de San Lorenzo o Tarija la vieja. Al poco tiempo de fundada la ciudad se constituyó el primer cabildo con los hombres más notables a la cabeza del capitán Luis Fuentes.

Tarija es uno de los nueve departamentos que conforman el Estado plurinacional de Bolivia, su capital es la ciudad con el mismo nombre. Ubicado en el extremo sur del país; limita al norte con Chuquisaca, al este con la república del Paraguay al sur con la república de Argentina, al oeste con Potosí, con sus 37.623 km2 es uno de los departamentos más pequeños del país.